【40代が読んでみた】「終活」をテーマにした小説おすすめ4選｜心に残った本を紹介

40代に入ってから、老後のことが心配になることが増えました。

ふと本屋を見渡すと、「老後」や「老い」をテーマにした本がずらりと並んでいます。

そんな中、「終活」という言葉がタイトルにつく小説をいくつか見つけ、気になった小説を読んでみることにしました。

誰にでも、いつか老いはやってきます。

だからこそ、自分自身に重ねて読んだ本もあれば、「こんな人生、大変だな…」と考えさせられた本もありました。

今回は、40代の私が読んでみて、自分や親の「老い」について考えるきっかけになった小説を4冊をご紹介します。

「終活」をテーマにした小説
おすすめ4選

『終活の準備はお済みですか？』桂 望実

あらすじ

終活サロン・満風会には、人生の終わりを意識した人が、今日もやってきます。

定年間近の女性会社員、兄が認知症になった弟、余命わずかな天才シェフ…年齢も状況もそれぞれの人たち。

終活相談員の三崎清は、1冊のノートに「自分史」を書くように言います。

彼らは自分の人生を見つめなおし、人生の最後を後悔なく過ごすための準備を始めるのでした。

読んで感じたこと

「終活」というと、高齢者の話ばかりだと思っていました。

でも、この小説で「終活」を始めるのは、30代～60代までの人たちで、思ったよりも若い。

若くして闘病を余儀なくされたり、定年後を思って「終活」を始めたり…理由はそれぞれです。

これを読み、「終活」は人生の終わり間近にするものだと思っていましたが、少し違うのかもしれないと思いました。

「あれ？」と思ったときに立ち止まり、これまでを振り返って、人生の見直しをする。

「終活」は、若いうちから始めてもいい。

いや、若いうちから何度も「終活」をすべきなんだと、この小説を読んで思いました。

連作短編になっており、様々な状況の人が登場しますが、最後の章は、終活相談員・三崎の話。

ファイナンシャルプランナーに、「70歳の時に貯金は枯渇します。」と言われてしまいます。

それ以外にも、お墓の話も出てきたり、リアルな話に「自分の墓はどうするんだ？」とアラフォーで考え始めた私でした。

『妻の終活』坂井 希久子

あらすじ

70歳を前に、嘱託として会社で働く一ノ瀬廉太郎。

彼は、炊事や洗濯など自分の身の回りのことができず、全て妻・杏子に任せっぱなしでした。

そんな中、杏子に末期がんが分かり、余命1年と宣告を受けます。

動揺はするものの、以前と変わらぬ子供じみた意地を張る廉太郎。

それを見た娘は、母を解放してあげてほしいと責め立てます。

妻への後悔と、自分の将来に対する不安に襲われた廉太郎がとった行動とは…。

読んで感じたこと

よくドラマなどで“家のことが全くできない夫”が描かれますが、ここまでできない人っているのかな？と不思議に思います。（私の父は、ある程度できる人だったので…）

この本の廉太郎は、まさしくそんな“家のことが全くできない夫”で、掃除・洗濯・料理は一切ダメ。

そして、妻に対してとても偉そうな態度…読んでいて、「テレビでよく見るやつだ…」と思います。

でも、杏子の病気が分かった後、少しずつではありますが、廉太郎は変わっていきます。

もちろんすぐには変われません。

意地もあったり、感情も揺れ動いて上手く言葉にできなかったり…そのあたりの微妙な感情の動きが、上手く描かれているなぁと思いました。

今まで苦労をしてきた杏子ですが、あまり夫を責めるようなことは言いません。

でもその分、長女が廉太郎へずばずばと物を言ってくれるので、読んでいるこちらはすっきりしました。（笑）

今までの夫婦関係が変わっていく様は、爽快な気分になったりモヤモヤしたり。

妻が介護状態になる様子も描かれており、家族が介護をする大変さや気持ちの辛さを感じ、「自分だったら…」と胸が苦しくなりました。

家族が病気になったら…そんな想像をして、自分に重ねた作品。

最後は、泣いてしまいました。

『終活中毒』秋吉理香子

あらすじ

4人の「終活」に待ち受ける衝撃やサプライズを描いたオムニバス小説。

余命わずかな時間をSDGs活動につぎ込む資産家の妻。（「SDGsな終活」）

妻の三回忌が近づくある日、疎遠だった息子が突然帰ってきた…。（「最後の終活」）

ゾッとする終活や、理想的な終活…それぞれに待ち受ける「終活」とはー。

読んで感じたこと

この小説は、どの章もどんでん返しがあり、なかなか面白かったです。

登場人物の状況が特殊なので（資産家、小説家、お笑い芸人など）自分に置き換えて考えられるといった感じの話では、ありませんでした。

でも、章によってゾッとしたり、ホッとしたり、ソワソワしたり…1冊で色々な体験ができて、「上手いなぁ」と思わされました。

この本でも、若い世代の「終活」が描かれています。

やはり「終活」は、高齢者だけのお話じゃないんだ…と改めて思った作品でした。

『終活シェアハウス』御木本あかり

あらすじ

大学生の速水翔太は、アルバイトで女性3人（68歳）が住むシェアハウスの秘書をしています。

オバサマたちから日々押し付けられる頼み事は大変ですが、翔太にはバイトを辞めない理由がありました。

それは、オバサマのひとりが作る、歌子さんの賄いが美味しすぎるから。

そこへ新たな同居人・緑川恒子さんがやってきます。

彼女は軽度認知症で、道が分からなくなってしまうこともありました。

さらに歌子さん所有のシェアハウスに売却の危機が迫りー。

読んで感じたこと

気心の知れた独身女性たちが、ワイワイと一緒に暮らす…なんて楽しそうなんでしょう。

皆で毎朝体操をして、テレビに向かって文句を言ったり、夜は集まってガヤガヤと食事をし、お酒で少しいい気分に…そして、各自の部屋に戻って就寝。

なかなかいい生活。こんな老後もいいなぁと思ったり。

4人のキャラクターそれぞれに個性があり、読んでいて面白かったです。

シェアハウスの所有者である、歌子さんは、自称料理研究家。

彼女の作るご飯が美味しそうで、文章を読んだだけでも美味しそう。

恒子さんの軽度認知症や、シェアハウス売却など、問題に立ち向かいながら、明るく過ごす女性たちに勇気をもらいました。

爽やかな読後感が味わえて、「女友達を大事にしよう」と思えた作品です。

因みにドラマ化もしています。
（2025年NHKBSで放送）

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※NHKオンデマンド登録で、鑑賞できます。

40代が「終活」をテーマにした小説を
読んで感じたこと

「終活」は、高齢者だけではなく、アラフォーも必要ですね…。

人生の後半を想像することで、「今の状況、このままで良いのかな？」と立ち止まることができる気がします。

『終活の準備はお済みですか？』に出てくる、満風ノート（エンディングノート）私も書きたくなってきました。

自分が本当はどうしたいか、エンディングノートから、見えてくる気がします。

それと、私は独身・子なしなので、何かあった時のためにも、お金のことや必要事項をノートにまとめる必要があるのかも…。

それと、親の介護の問題。

どうなるかはわからないけれど、いつかは発生するであろう事。

一度、「介護状態になったら…」と軽く話しておくべきなのかもしれません。（話の切り出し方が難しいけれど）

それと、助けてほしい時に「助けて」と言える、練習もしておきたいな…。

色々考えだしたら、キリがない！

不安になることも多いですが、アラフォーから少しずつ「終活」を始めようと思いました。

↓私の親は、
このノートを少しずつ書いています↓

まとめ

今回は、「終活」をテーマにした小説のおすすめ4選でした。

自分がなるべく納得して、人生が終えられたらいいですねぇ…。

アラフォーで、まだまだ悩むことも多い今日この頃。

立ち止まりながら、「終活」のことも考えようと思いました。

皆さまの本選びの参考になれば幸いです 

最後までお読みいただき、
ありがとうございました。

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